Το αλληλέγγυο εμπόριο είναι η απευθείας διάθεση τροφίμων από τον παραγωγό στον καταναλωτή, καταργώντας τα δίκτυα των μεσαζόντων. Η διακίνηση των προϊόντων δε γίνεται με στόχο το κέρδος, αλλά με στόχο την επαφή του καταναλωτή με τον παραγωγό και την καλλιέργεια μιας σχέσης εμπιστοσύνης μεταξύ τους. Το αλληλέγγυο εμπόριο είναι μια πρόταση αυτοοργάνωσης των διατροφικών μας αναγκών, και όχι μόνο, ενάντια στους κανόνες που επιβάλει η αγορά στην παραγωγή, διακίνηση και κατανάλωση.
Η κρίση που όλοι βιώνουμε, αν και δεν έχει άμεση σχέση με την παραγωγή των αγροτικών αγαθών , επηρεάζει αρνητικά τις τιμές τους, επιβαρύνοντας για μια ακόμα φορά τους τελικούς καταναλωτές και εξαθλιώνοντας τους παραγωγούς. Η παραγωγή καθώς και η διανομή των προιόντων έχει αποδειχθεί ότι στηρίζεται σε ένα σύστημα μεσαζόντων, οι οποίοι κερδοσκοπούν βασιζόμενοι στην αποξένωση του παραγωγού από τον καταναλωτή. Η εντατικοποίηση της παραγωγής, σε συνδυασμό με την υπεραστικοποίηση, έχουν υποκαταστήσει τη σχέση παραγωγού-καταναλωτή με ένα εξαιρετικά πολύπλοκο σύστημα. Τα όποια οφέλη αυτού του συστήματος αρχίζουν να φαντάζουν μηδαμινά μπροστά στα εμφανή πλέον μειονεκτήματα τιμής και ποιότητας των τροφίμων που φτάνουν στα χέρια μας.
Συμμετέχοντας στο αλληλέγγυο εμπόριο σπάμε ενεργά την παρασιτική δράση των μεσαζόντων. Αυτό έχει ως αποτέλεσμα το προφανές όφελος για τον καταναλωτή: αυτό της μικρότερης τιμής. Ταυτόχρονα όμως, η ουσιαστική επαφή με τον παραγωγό είναι και η καλύτερη δυνατή εγγύηση της ποιότητας, αφού κανένας οργανισμός πιστοποίησης δε μπορεί να υποκαταστήσει τις ανθρώπινες σχέσεις εμπιστοσύνης.
Τα οφέλη που προκύπτουν για τον παραγωγό είναι ότι αφενός διασφαλίζει την απορρόφηση της σοδειάς του, αφετέρου του δίνεται η δυνατότητα να βασίσει την παραγωγή του σε εναλλακτικούς τρόπους καλλιέργειας και να συνεταιριστεί με άλλους καλλιεργητές.
Στο βοτανικό κήπο «διακινούνται» καθαρά αγροτικά αγαθά από μικρούς παραγωγούς ή συνεταιρισμούς, που προάγουν την ποιότητα και την τοπικότητα των προϊόντων, από καλλιέργειες που συνυπάρχουν αρμονικά με τη φύση. Θεωρούμε την προσπάθεια του αλληλέγγυου εμπορίου στο Βοτανικό Κήπο ως πείραμα, ως παράδειγμα, το οποίο δεν αποφέρει κανένα οικονομικό κέρδος στο χώρο, έτσι ώστε να αναδειχτεί ο τρόπος με τον οποίο είναι εφικτή η οριζόντια, χωρίς μεσάζοντες διακίνηση αγροτικών προϊόντων.
Θα θέλαμε να δούμε το αλληλέγγυο εμπόριο να απλώνεται σε όλες τις γειτονιές της Αθήνας, μέσα και έξω από στέκια και καταλήψεις, με σκοπό οι πολίτες να αυτοοργανώσουν συνεταιρισμούς καταναλωτών, αγροτών και διακινητών. Προτάσσοντας τέτοιες δράσεις θεωρούμε πως απαντάμε πραγματικά και ριζικά στην οικονομική κρίση. Για εμάς, υπάρχει δρόμος πέρα από το κράτος και τις αγορές. Και αυτός είναι ο κοινωνικός δρόμος, που τώρα μόλις αρχίζουμε να τον ανοίγουμε, περπατώντας τον.
Ελεύθερος Κοινωνικός Χώρος “Βοτανικός Κήπος”
Ομάδα Αλληλέγγυου Εμπορίου
